Warschau

Dinsdag 30 augustus

De nacht in Rajgrod was niet helemaal wat we ervan hadden gehoopt. In de nacht wat last van baldadige dronken pubers, maar na een uur of 2 werd het rustig.

Toch maar weer vroeg op pad ri Warschau. En Polen lijkt eigenlijk wel op Duitsland – veel baustelle en veel stau, pffff. We stoppen onderweg dus maar weer bij een prachtig bos waar het lekker trainen is. Ook genieten we daar van onze lunch en hup weer verder met de Den Hoed Express.

In de voorsteden en dorpen langs onze route krijg je nog steeds een overdosis aan aankoop impulsen door de idioot veel reclame borden. Je weet van gekheid niet waar je moet kijken.

In Warschau laten we ons “huis” weer ergens op een P vallen aan de rand van de oude stad. Wandelen langs de prachtige fonteinen via de oude straten naar Rynek Starego Miasta dit is de grote markt die in het oude stadscentrum (Stare Miasto) van Warschau ligt. Het lijkt net of we in het decor van een film met kartonnen nephuizen terecht zijn gekomen.  We moeten dan ook echt even in de straten achter het plein kijken of de huizen wel echt zijn, en dat zijn ze :-) 

De "kartonnen huizen" 

Het is niet zeker wanneer dit plein is aangelegd, maar hoogstwaarschijnlijk in de 13e of 14e eeuw.

Hier ligt ook de Kerk van Sint Cazimier en Sacramentsklooster. In vroegere tijden probeerden de nonnen hier de meisjes van adel nog wat manieren bij te brengen.

Sint Cazimier kerk

Warschau is een fietsstad, voor het eerst sinds alle steden waar we geweest zijn zien we veel mensen op de fiets, jong, oud, mountainbike, racefiets, elektrische fiets, het is er allemaal.

Ik vind het altijd leuk om te proberen iets van de taal te herkennen en begrijpen. Gek genoeg lukte me dat bij het Fins en Russische nog redelijk, maar dat Pools is van een andere orde. Zo gebruiken ze een L met een schuin streepje erdoor ( ł ), waardoor wij denken dat het een T is. Als je een straatnaam met deze letter op je navigatie moet intoetsen kom je bedrogen uit want je moet dus een L intoetsen. Ook de vele leestekens moeten een dagtaak zijn voor een secretaresse bij het typen van een brief. Begrijpend lezen of verstaan heb ik opgegeven, geen beginnen aan.

Wilanów paleis

In Polen zijn veel paleizen te vinden. De meeste zijn tijdens de Tweede Wereldoorlog verwoest, maar het Wilanówpaleis in Warschau is gespaard gebleven. Tegen het einde van de middag bezoeken we dit kasteel met prachtige tuinen nog even met onze hop-on-hop-off-express. In deze wijk zijn ook behoorlijk wat eettentjes (waar niet…) en we besluiten hier te dineren.

Hier in de buurt moet ook de CP zijn, maar we kunnen ‘m niet vinden en belanden op het P terrein van een groot stadion en ijshockey hal in de stad. Prima plek!

Onze slaapplek

Polen

Maandag, 29 augustus

We hebben heerlijk geslapen op camping de Harmonie. Een inktzwarte nacht met miljoenen sterren en rust, rust en nog eens rust. We treffen hier nog een NL-er die 2 maanden door de Baltische Staten heeft getrokken met z’n camper. Wij zijn de enige gasten voor deze nacht. Het seizoen loopt op z’n eind.

We doen het rustig aan vanmorgen, de was moet nog een beetje drogen en dat wil wel lukken in de warme zon. Rond 11 uur vervolgen we onze weg ri Polen. We zijn er nog niet helemaal over uit of we met dit prachtige weer wel hele dagen in de camper willen zitten om Warschau en Krakau te bezoeken. Of dat we toch een leuk meer opzoeken en minder sight-seeing gaan doen. Wordt vervolgd…

Voorlopig koersen we nog steeds op Warschau. Hebben een binnendoor weg gevonden richting de grens en belanden uiteindelijk ook weer op een geiten pad. Prachtige omgeving hier in de grensstreek. Bij een meer nog heerlijk gezwommen en getraind met de honden.

Alle houten huizen uit Estland en nog een beetje in Letland hebben in Litouwen grotendeels plaatsgemaakt voor stenen huizen.

Rond 17 uur rijden we de grens van Polen over bij Akmeniai. Een lange rechte nieuwe weg dwars door een bos brengt ons van dorp naar dorp met luxe wijken. Het ziet er zo op het eerste gezicht prima uit in Polen. Het enige wat ons opvalt is de absurd vele reclame borden met schreeuwerige uitingen langs de weg, op de panden en winkels. Dat is jammer, verder ziet het er mooi uit.

Haven van Rajgrod

We doen nog wat inkopen voor het diner in Augustow en belanden uiteindelijk in, jawel een jachthaventje, van Rajgrod. Na wat zappen op de tv besluiten we vroeg te gaan slapen. Morgen nog zo’n 220 km naar Warschau.

De verboden stad

Zondag, 28 augustus

De CP in Kaunas was op het P-terrein aan de rand van de stad, waar ook de festiviteiten waren. Het behoeft weinig uitleg dat het een rumoerige nacht was na zo’n feestavond in de stad. Nu kun je mij rechtop in een hoek van de disco zetten en ik val nog in slaap. Marc lag echter met 2 oordoppen en een zorro-masker op z’n ogen te stuiteren in de camper. Rond 1 uur werd het hem te gortig en startte hij de motoren. De enige plek die we op dat moment wisten was het P-terrein van de Lidl, je kan er maar op tijd bij zijn! Zo gezegd zo gedaan.

Om 8 uur op de zondagmorgen liep meneer Den Hoed in z’n Litouwse Lidl. Na het ontbijt gingen we de snelweg op ri Vilnius. Ik dacht de reis goed voorbereid te hebben en had alvast wat coördinaten van een bezienswaardigheid ingetoetst. De goden en het ochtend humeur van een slechte nacht waren ons niet goed gezind. Elke straat die onze MiepMiep in wilde slaan was afgesloten, we werden er gek van.

Uiteindelijk ergens een P-terrein gevonden, de honden eruit en te voet de stad in. Daar werd duidelijk wat de boosdoener was: De ronde van Vilnius was bezig. We stonden nauwelijks langs het parcours of de masters stuiterden langs ons op hun dunne bandjes over de grove kasseien.

Marc wenste meteen dat hij z’n licentie had meegenomen om mee te kunnen doen, helaas!

Omdat het onze dag niet was besloten we een camping op te zoeken net buiten Vilnius zodat we de F1 konden volgen en vanavond op ons gemak naar Studio Sport kunnen kijken, naar z’n cluppie!

Camping De Harmonie

Over een hotsende botsende zandweg kwamen we bij De Harmonie aan. De uitbater – een Nederlander -lag in de gezellige huiskamer / receptie op de bank naar de F1 te kijken alwaar Max net een onfortuinlijke start had gemaakt. Bij binnenkomst van de receptie had ik al gezien dat er een Feyenoord bordje hing. Twee gegevens om Smurf weer ’n beetje te laten lachen vandaag. Ik heb de camper geïnstalleerd en de mannen bij de tv achter gelaten. Even een middagje rust in het zonnetje, wasje draaien, haren wassen, heerlijk! 

Vergeet ik nog te zeggen dat de Harmonie net zo goed Oase had kunnen heten, wat een prachtige plek midden in de bossen, geweldig!!!

Litouwen

Zaterdag, 27 augustus

We zijn uiteraard heeeeeel vroeg wakker en hebben bijna doorligplekken van zo’n lange nacht. Ontbijtje en weer vroeg op weg. Het is wederom een warme zonnige dag en we genieten van de omgeving.

Elke dag staat er ook een korte training met de 2 zwarte dames op het programma. Henk scharrelt dan lekker wat rond en vermaakt zich ook prima. Eigenwijs als die kale is wil hij géén dummyvest of tas. Dat vindt hij stom! Ik hoorde hem vanmorgen wat rommelen in de “garage” van de camper en plots stond hij voor me met een zelfgemaakte dummy-belt, hahaha, rare man is het toch.

Zelfgemaakte dummy riem :-)

Na korte tijd rijden we Litouwen al binnen bij de grensplaats Naujojo Akmene. Het is de zuidelijkste Baltische staat, begrensd door Polen, Wit-Rusland en de Russische enclave van Kaliningrad.  We zien links en rechts niets anders dan grote villa’s. Dit zou het armste land van de 3 zijn, maar dat valt ons nog niet op.

Het is wel ineens heel open en vlak. Km’s lang zien we niets dan akkervelden zo ver als je kunt kijken. Afgewisseld met dorpjes met vooral veel grote huizen. De dorpjes zijn wederom allemaal netjes verzorgd.

Velden zo ver als je kunt kijken in Litouwen

Enkele dagen voordat de Duitsers in 1944 de Sovjet-Unie binnenvielen, begon de uitroeiing van de joden in Litouwen. Op het platteland waar etnische Litouwers en joden al eeuwenlang zij aan zij leefden, keerden vele Litouwers zich tegen hun oude buren. Joden werden gemarteld, verkracht en doodgeschoten. Er wordt geschat dat er zo'n 230 massagraven zijn in Litouwen. Je ziet dan ook veel gedenktekens onderweg. 









































In alle landen waar we nu doorheen zijn gereden valt het ons op dat er op elk uur van de dag veel mensen op straat zijn. Het is nooit rustig of uitgestorven. Een groot verschil met bijvoorbeeld Frankrijk waar je meestal door een compleet uitgestorven dorp rijdt. Daar zie je auto’s bij huizen staan maar vraag je je af wie daar in rijden, want mensen zie je niet of nauwelijks.

We hebben ons nog nergens onveilig gevoeld, hooguit de 2 nachten in Rusland waren iets spannender maar niet eng.

De route gaat verder naar Kryžių Kalnas (Kruisheuvel) vlakbij de plaats Ṧiauliai. Gelovigen uit de hele wereld komen hier naartoe om hun eigen kruis toe te voegen aan de duizenden die er al staan. Het is een komen en gaan van bruidjes, communie kindjes, toeristen en Henk :-)
Jammer dat het een toeristische plek is geworden met een kraampje waar je een houten knullig kruisje kunt kopen in alle soorten en maten. Het maakt het geheel erg rommelig... 

Attractie Henk bij de Kruisheuvel

Onderweg zoeken we af en toe een watertje op want het is bloody hot en de dames willen zo nu en dan graag zwemmen. We rijden binnendoor naar de grote weg en knallen de snelweg op ri Vilnius – de hoofdstad van Litouwen.  Als we de afslag Kaunas naderen stelt Marc voor om hier de nacht door te brengen. Ik wilde het liefst door rijden naar Vilnius maar ben achteraf toch blij dat ik naar m’n smurf heb geluisterd. Het is feest in Kaunas, de hele stad is uitgelopen en het is een prachtige stad. Het lijkt een beetje op Valkenburg. Gezellige straten met honderden terrasjes.

We nemen plaats op een terras in de avondzon en besluiten hier te eten.

Feest in Kaunas!